넷플릭스 오리지널 드라마 《다음 생은 없으니까》는 2025년 상반기 화제작 중 하나로, 자극적인 사건보다 삶의 내면을 다룬 묵직한 스토리로 시청자들의 공감을 이끌어냈습니다. 제목부터 주는 강한 메시지—“이번 생이 마지막일지도 모른다”—는 우리 모두의 일상 속 선택과 후회를 돌아보게 만듭니다. 이 작품은 죽음이나 삶이라는 거대한 주제를 거창하게 풀기보다, 매우 일상적인 순간 속 ‘작은 선택’들이 어떤 의미를 가지는지를 세밀하게 그려냅니다. 본 리뷰에서는 《다음 생은 없으니까》의 주요 서사를 ‘후회’, ‘용서’, ‘선택’이라는 세 키워드로 분석하며, 이 드라마가 전하고자 한 진짜 메시지를 짚어봅니다.
후회: 지나간 과거는 바꿀 수 없지만, 바라보는 시선은 바꿀 수 있다
주인공 지훈(가명)은 평범한 회사원입니다. 다정하지도, 특별하지도 않은 그의 삶은 어느 날 “너는 다음 생이 없어”라는 말을 듣고 전환점을 맞습니다. 이는 말 그대로의 의미가 아니라, 현재 삶이 다시 돌아오지 않을 ‘마지막 기회’라는 상징적 선언입니다.
드라마는 지훈의 과거를 따라갑니다. 그는 아버지의 임종을 회피했고, 연인에게 제대로 된 작별을 건네지 못했으며, 동료의 도움을 무시한 적이 있습니다. 이 모든 사건은 크지 않지만, 지훈의 내면에는 잔상처럼 남아 지금의 삶을 누르며 ‘후회’라는 그림자로 자리합니다. 그는 반복해서 말합니다:
“그땐 왜 그랬을까. 단 한마디만 했어도 달라졌을까.”
이 드라마는 후회를 특별한 감정이 아닌, 누구나 안고 살아가는 현실로 그립니다. 그리고 그 감정에 눌리는 대신, 후회를 직면하고 다시 바라보는 용기가 중요하다는 메시지를 던집니다. 지훈이 옛 친구에게 사과하러 가는 장면, 아무 말 없이 떠났던 연인에게 편지를 쓰는 장면은 “되돌릴 수는 없지만, 받아들이는 태도는 바꿀 수 있다”는 중요한 메시지를 전달합니다.
용서: 타인을 향한 것보다 어려운, 나 자신에 대한 사면
이 드라마에서 가장 인상 깊은 서사 구조는 ‘용서’입니다. 흔히 용서는 타인을 향한 행위로 그려지지만, 《다음 생은 없으니까》는 자기 자신에 대한 용서에 초점을 맞춥니다. 지훈은 끊임없이 스스로를 비난하고, “내가 왜 그랬지”라는 말에 갇혀 살아갑니다. 그런 그에게 주변 인물들은 이렇게 말합니다:
“그땐 그럴 수밖에 없었잖아. 그걸 아는 게 용서야.”
특히 지훈이 우연히 만나게 되는 중년 여성 인물 ‘선자’는 이 드라마의 전환점 역할을 합니다. 그녀는 자신의 자식을 떠나보낸 과거를 안고 살아가며, 평생을 ‘나는 용서받을 수 없는 사람’이라 믿고 있었습니다. 두 인물은 각자의 죄책감을 공유하면서, 서로의 후회를 다정하게 감싸주며 새로운 길로 나아갈 수 있는 실마리를 엽니다.
이 장면에서 인상적인 대사는 다음과 같습니다:
“우리는 다 틀렸던 사람이에요. 그래도 살아야 하니까, 용서해야죠.”
드라마는 용서란 단지 사건의 마무리가 아니라, 삶을 계속 살아내기 위한 선택임을 보여줍니다. 누구나 완벽하지 않고, 실수도 하며, 후회를 안고 살아간다는 전제를 기반으로 ‘나 자신을 놓아주는 것’의 중요성을 말합니다. 이는 많은 시청자들에게 깊은 위로와 정서를 남깁니다.
선택: 중요한 건 오늘, 지금, 작고 사소한 결정들
《다음 생은 없으니까》는 제목과는 달리 죽음을 중심에 두지 않습니다. 오히려 강조하는 건 지금 이 순간의 선택입니다. 지훈은 과거에 갇혀 있었지만, 이야기가 흐를수록 현재의 관계에 집중하게 됩니다. 회사 동료와의 갈등을 직접 풀고, 어머니의 생신을 잊지 않으려 노력하며, 버스에서 마주친 낯선 이에게도 따뜻한 눈빛을 건넵니다.
이러한 작은 행동들은 거대한 사건 없이도 인생을 변화시킬 수 있다는 것을 보여줍니다. 작품은 선택의 크기보다 ‘태도’를 강조하며, 지금 이 순간 내가 무엇을 선택하고, 어떤 마음으로 하루를 보내느냐에 집중하게 만듭니다. 지훈이 마지막 화에서 말하는 대사는 이 작품 전체를 요약합니다:
“나는 대단한 사람은 아니지만, 오늘 하루를 정직하게 살았어. 그걸로 충분해.”
이는 시청자에게도 자연스럽게 질문을 던집니다. 오늘 나는 어떤 선택을 했는가? 누군가에게 상처를 줬는가, 위로를 건넸는가. 그리고 내일의 나는 그 선택에 어떤 태도를 보일 수 있을까?
결론: 《다음 생은 없으니까》가 남긴 조용한 울림
넷플릭스 드라마 《다음 생은 없으니까》는 화려한 연출이나 반전 없이도 우리 모두의 마음을 건드립니다. 후회, 용서, 선택이라는 누구에게나 익숙한 키워드를 통해, 삶을 대하는 태도에 대해 조용하지만 강한 울림을 전달합니다.
이 드라마는 결국 이렇게 말합니다. “지금 이 순간이 마지막 생일지도 모른다. 그러니 잘 살아라.”
눈물이 났지만 이상하게 후련했던 작품, 당신도 지금 넷플릭스에서 《다음 생은 없으니까》를 만나보세요. 언젠가 나도 했던 선택을 돌아보며, 나 자신을 조금 더 다정하게 대할 수 있을지도 모릅니다.